Ártico - A casa do Urso Polar!
Sabem porque é que o Urso Polar nunca conheceu um Pinguim? Pois é porque o Urso Polar mora no Norte, no Ártico e os Pinguins estão no Sul, na Antártida! Embora seja algo que possa parecer simples, existe ainda alguma confusão relativamente aos habitats destes animais!
No topo norte do Mundo existe uma zona Polar denominada o Ártico! Uma zona inóspita, onde a vida se torna muito difícil devido às condições que ali se encontram! Frio, muito frio condições próprias de uma zona Polar. Nos últimos tempos temos assistido a variações de temperaturas que infelizmente estão a mudar esta zona do Mundo. Ainda assim, as temperaturas que encontramos aqui são gélidas! E esperemos que assim se mantenham!
O Ártico (ou Pólo Norte) é um local que pode apresentar temperaturas muito baixas podendo atingir até -60° C. No verão as temperaturas médias são de 10° C, sendo que a temperatura média anual da região é de aproximadamente -2ºC.
Esta região tem também as suas estações do ano, no entanto aqui não têm expressão estações como Outono e Primavera, em boa verdade podemos dizer que apenas se observam 2 estações, o Verão e o Inverno. E um dos factos curiosos do Ártico (e também da Antártida) é que esta zona do Mundo divide-se numa época de 4 meses em que tudo mergulha na escuridão completa e 4 meses em que o sol não se põe então temos dia durante 24h e este facto veio dar origem a uma expressão que ficou mundialmente conhecida: "O Sol da Meia Noite"! Nos outros meses são meses de transição. Assim, quando se inicia o período de Verão é em meados de Abril, o Sol começa a levantar-se no horizonte ainda que durante breves momentos nesta altura. Com o avançar do tempo o Sol vai ficando cada vez mais tempo no céu até ficar por completo em finais de Maio. Assim ficará até Setembro, altura em que começa a pôr-se no horizonte até a região atingir a escuridão total, com o sol a não levantar entre a última quinzena de Novembro e o início de Dezembro. Começa a altura escura e mais fria do Ártico! A noite irá permanecer até meados de Abril quando o Sol regressa e se completa o ciclo.
O ártico é uma massa de gelo flutuante que se localiza no topo Norte do Mundo. Existem algumas localidades de terra que fazem fronteira com este pedaço de gelo que outrora cobria toda esta extensão de mar mas que hoje tem retrocedido devido às alterações climáticas. Gronelândia, Svalbard, Alaska e a Sibéria
Tive a oportunidade de chegar ao limite da plataforma de gelo compacta e a partir dessa linha o Ártico é composto por uma camada de gelo que nunca derrete. Em 2016 essa fronteira de gelo deveria estar no paralelo 81º no entanto tivemos que navegar muito mais para lá chegar e alcançámos o paralelo 82º o que em km poderá significar uma distância de cerca de 200km. O Ártico tem perdido gelo a cada ano que passa e isso está a colocar em perigo este belíssimo lugar e todo o seu ecossistema!
O ecossistema do Ártico é riquíssimo e é suportado maioritariamente pelo gelo de mar. Sem este gelo e sem estas condições de frio e temperaturas baixas este ecossistema não sobrevive, desde o "krill", que são tipo camarões muito pequeninos, até ao Urso Polar, todos dependem do gelo e do frio para sobreviver!
Neste post vamo-nos concentrar mais a falar sobre o grande Rei do Norte, o imponente Urso Polar, no entanto existem aqui animais fabulosos como as morsas, focas, baleias, renas e muito mais que irei abordar noutros posts.
O Grande Rei do Norte - O Urso Polar!
Rei e senhor destas terras geladas, o Urso Polar ocupa o topo da cadeia alimentar no Ártico. Sem predadores, a não ser o homem, ele lidera estas paisagens! São animais predominantemente solitários e territoriais, principalmente os machos. Apenas em épocas de acasalamento, ou no primeiro ano de idade das crias é que podemos vê-los em grupo, com a progenitora a acompanhar as crias até à sua emancipação, de outra forma só mesmo quando encontram alimento em abundância é que se juntam. De outra forma, os machos dominantes expulsam quem se atreve a passar o seu território.
O Urso alimenta-se sobretudo de focas, sendo estas a sua principal presa e fonte de subsistência. Estes, precisam de se alimentar adequadamente durante o Verão do Ártico para poderem suportar a hibernação que ocorre de Outubro a Abril, época de inverno. Sempre que podem, estes também tentam outras fontes de alimento, tais como Morsas (sendo bastante mais difíceis de apanhar), ovos de aves (mas que são praticamente insignificantes para as necessidades do Urso) e também de forma oportunista, quando uma baleia morta dá à costa, esta poderá ser fonte de alimento para vários Ursos.
Sim, é verdade, estas imagens são algo fortes uma vez que ela representa o lado cruel da Natureza, para uns subsistirem, outros terão que perecer....No entanto sem as focas e sem a sua predação, o Urso Polar jamais poderia viver. Obviamente que custa-nos sempre ver estas situações, pela simpatia que a foca também nos merece, mas a Natureza é assim mesmo....E o Urso Polar não é um mau animal por causa disso. É o que naturalmente ele faz para sobreviver.
O Urso precisa de gelo para poder caçar as focas! Sem gelo é praticamente impossível de o conseguir e com o degelo no ártico, as focas perdem as suas plataformas para descansarem e respirarem e perdem também alimento, pois sem gelo toda a cadeia de fitoplanctons, krill e peixes fica afetada. Assim, com o progressivo degelo a ocorrer isto constitui um sério risco para a subsistência do Urso Polar, que teria de encontrar novas formas de conseguir comida. O problema é que o ritmo das mudanças é tão alto que ele não tem tempo de se adaptar. Para mudanças profundas de hábitos alimentares são necessárias décadas e isso é tempo que o Urso infelizmente não tem.
Assim, o futuro do Rei do Ártico avizinha-se confuso e nublado. Se as alterações climáticas continuarem a fazer-se sentir desta forma no Ártico, em pouco tempo o Urso irá perder o seu habitat e todo este ecossistema irá ruir.
Curiosidades sobre o Urso Polar
- O nome científico do Urso polar é Ursus maritimus e este nome advém da incrível capacidade do urso poder nadar! Ele é extremamente adaptado a este ambiente e pode nadar até distâncias de 80km sem parar. O ritmo é baixo, é certo, ele não nada de forma rápida, mas é impressionante a capacidade de resistência. Uma outra curiosidade relativamente ao Urso e à sua adaptação ao meio aquático é que ele consegue nadar debaixo de água por mais de 3 minutos sem necessitar de vir à tona respirar! O recorde de mergulho até agora registado foi em Svalbard com uns impressionantes 3 minutos e 45 segundos passados debaixo de água! Isto permite-lhes emboscar as focas que descansam em blocos de gelo pequenos. Ele surge debaixo de água sem dar tempo de reação à foca. Já se a foca estiver dentro de água é praticamente impossível ao Urso apanhá-la dada a destreza e rapidez desta dentro de água!
- Os Ursos rebolam constantemente no gelo! E fazem isso por 3 motivos distintos. 1. Porque é algo que lhes dá mesmo muito prazer! 2. Quando o Urso faz deslocações a sua temperatura corporal aumenta, então ele usa essa técnica para arrefecer o seu corpo. 3. Quando o Urso sai de água o seu pelo vem molhado e com o pelo molhado ele perde uma grande percentagem de capacidade de isolamento do corpo. Assim, ele rebola no gelo para secar o pelo, a água entra em contacto com o gelo e "cola-se" a esse gelo. É portanto uma belíssima e eficaz técnica de secagem "corporal"!
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Para saberem mais do Ártico e do Urso Polar, o meu livro intitulado "Pólo Norte - O degelo final" tem mais fotos e informações sobre este magnífico animal e sobre o Ártico! Poderá adquirir enviando email para pedrojpr@hotmail.com!
Espero que tenham gostado deste post! Até já! ;)
